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Letteratura francese
I francesi sono il risultato di un miscuglio di culture, come quella celta, quella germanica e quella romana. Tuttavia, quella che maggiore influenza ha avuto in essi è la cultura romana. La lingua francese è un'evoluzione del latino, per quel motivo si dice che il latino ha determinato lo sviluppo della cultura francese. L'amore per l'ordine, la chiarezza, la ragionevolezza, l'evitare gli estremi, sono alcune delle qualità che possiamo osservare nella loro letteratura. In tutte le discipline artistiche i francesi sono conservatori, nonostante la realtà è che sono stati loro i precursori di molti movimenti culturali.
I francesi hanno preso sempre sul serio i temi relazionati con le idee e l'estetica. La loro letteratura è, pertanto, la migliore maniera di studiare i movimenti letterari. La letteratura francese occupa un posto centrale per la sua lunga e colta storia, oltre che per la sua influenza in altre letterature.
Il paese francese è caratterizzato dal possesso del cosiddetto spirito gallo, questo vuole dire avere un cuore allegro, fare scherzi e beffe, e non prendere la vita o le persone sul serio. Questo carattere gallo può trovarsi in tutta la letteratura francese. Benché molti degli scrittori francesi più conosciuti non mostrino questa caratteristica in maniera notevole.
Sarebbe impossibile fare giustizia a tutta la letteratura francese in così poco spazio, cosicché è necessario omettere molti autori importanti. Per la maggioranza degli stranieri, e più concretamente per gli anglofoni, la prosa francese di forma chiara, rapida e spiritosa, è superiore alla poesia. Ma i francesi non sono d'accordo con questa affermazione, la loro poesia ha toni che chi è straniero non può scoprire. Ha tutta la delicatezza della prosa e benché risulti retorica per gli stranieri, la poesia francese concorda con la tradizione francese e piace molto ai francofoni.